Qui se préoccupe de la qualité du lieu ?

La vieille ville de Morat est inscrite à l’inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse (ISOS). Elle possède l’une des fortifications les mieux conservées de Suisse et une rue principale bordée de façades remarquables et d’arcades continues. Plusieurs édifices d’importance nationale et régionale sont en outre inscrits aux inventaires correspondants. Les transformations qui touchent la vieille ville ou des bâtiments de cette dernière doivent donc être examinées et décidées en concertation par plusieurs services.

Le lieu présente-t-il un niveau de trafic faible ?

Le trafic motorisé peut circuler à travers la vieille ville par la rue principale à sens unique. Les places de parc aménagées le long des arcades peuvent certes rendre le lieu moins pittoresque aux yeux des touristes, voire les déranger, mais elles sont indispensables pour préserver l’animation du centre historique. C’est en effet à ce prix que la population locale vient aussi dans la vieille ville pour faire ses achats ou boire un café. Les arcades de part et d’autre de la rue offrent aux piétons un passage abrité propice à la flânerie.

Le lieu manifeste-t-il un usage responsable du sol ?

La vieille ville médiévale est plus densément bâtie que les quartiers construits ultérieurement autour du centre historique. Les façades des maisons en rangée avancent jusqu’au bord de la rue. Les espaces verts historiques se trouvent presque tous à l’extérieur des murs de la ville. Les arbres intra-muros sont également rares.

Le lieu reste-t-il attrayant à long terme comme espace de vie, de travail, de loisirs et de tourisme ?

Au XXe siècle, des nouveaux quartiers d’habitation et de travail ont vu le jour autour du centre historique. Entretemps, ces quartiers ont fusionné avec les communes voisines. Bien que la vieille ville, qui trône sur une colline, marque fortement la région sur le plan visuel et culturel, les activités économiques se déroulent principalement à l’extérieur de celle-ci. Le lieu reste cependant un centre touristique important de la région des Trois-Lacs. Choisie comme l’un des cinq sites d’Expo.02, Morat a connu un nouvel essor en 2002. Les photographies du cube rouillé – le « monolithe » – conçu par l’architecte français Jean Nouvel sur le lac de Morat ont notamment été largement diffusées dans les médias.

Le lieu favorise-t-il la convivialité et la mixité ?

La vieille ville est un lieu de rencontre. Les passants flânent à travers les arcades, où l’on trouve divers commerces et magasins d’alimentation. Les terrasses des boulangeries et des restaurants installées sous les arcades invitent à s’asseoir et à observer. Durant les mois d’hiver, l’office du tourisme organise divers événements pour que la ville continue à attirer des visiteurs, notamment une patinoire en plein air et, en janvier, un festival des lumières.

Le lieu dialogue-t-il avec le paysage, la structure urbaine, les couleurs et les matériaux ?

Bâtie à l’origine en bois, la vieille ville est ravagée par un incendie en 1416. Lors de la reconstruction, qui reprend la division parcellaire, les propriétaires sont tenus de construire en pierre et de couvrir les toits avec des tuiles. Le long de la rue principale, ils peuvent avancer leurs façades jusqu’à la rue pour agrandir leur maison à condition de laisser le rez-de-chaussée libre pour le passage public. C’est ainsi que naissent les arcades qui bordent la rue principale et qui confèrent au lieu jusqu’à aujourd’hui une partie de son identité.

Le lieu se distingue-t-il par ses particularités ?

La vieille ville médiévale de Morat est un site construit d’importance nationale, dont le plan orthogonal est typique des villes fondées par les Zähringen. Le centre historique est structuré par trois axes longitudinaux et trois ruelles transversales. La rue principale, bordée des deux côtés d’arcades, confère au lieu un aspect très pittoresque. Les composants originels des maisons datent majoritairement des XVIIe et XVIIIe siècles.

Les personnes perçoivent-elles le lieu comme étant beau ?

La petite ville fondée par les Zähringen au-dessus du lac de Morat est une destination touristique fort appréciée. Les murailles bâties au Moyen Âge, avec leur impressionnant chemin de ronde et leurs différentes tours, sont bien conservées et peuvent être visitées gratuitement. Les rues représentatives, bordées de maisons bourgeoises baroques, ont gardé leur majesté et témoignent de l’architecture fastueuse des siècles passés. Les arcades bien conservées de part et d’autre de la rue principale sont, comme à Berne ou à Fribourg, une particularité fort rare en Suisse.