Existe-t-il un débat public sur la qualité du lieu ?

L’Obstmarkt forme le cœur d’Herisau. S’étendant entre l’hôtel de ville et l’église, il forme la plus grande surface libre de l’ancien noyau historique. Situé au croisement de plusieurs axes de circulation, il remplit de surcroît une fonction importante sur le plan de la mobilité. L’Obstmarkt est dominé par la circulation, ce qui le rend peu attrayant et suscite des critiques de la part de la population. En 2020, la commune a donc organisé un concours de projet pour l’utilisation, la rénovation et le réaménagement de l’Obstmarkt, qui a été remporté par le bureau bernois BBZ Landschaftsarchitekten (architecture paysagère) et le bureau biennois Dudler Espaces et Mobilités.

Le lieu présente-t-il un niveau de trafic faible ?

La circulation dans le centre d’Herisau a fortement augmenté depuis le milieu des années 1970. La partie de l’Obstmarkt située devant le bâtiment du gouvernement est utilisée comme parking. Le réaménagement de l’Obstmarkt et de l’espace devant l’église, qui devrait s’achever en 2026, revalorisera le noyau historique d’Herisau grâce à une réduction du trafic et à la suppression des places de stationnement. Un revêtement du sol uniforme et un aménagement mesuré des voies de circulation réunira à nouveau les deux parties de l’Obstmarkt en un tout.

Le lieu recourt-il à des méthodes de construction durables et nécessitant peu d’entretien ?

Le nouvel aménagement de l’Obstmarkt doit lui redonner l’importance qu’il a eue au cours de l’histoire en tant que place du marché et en faire un lieu de rencontre et d’échange où il fait bon s’attarder. Pour atteindre cet objectif, il n’est pas nécessaire de procéder à des transformations d’envergure, mais seulement d’améliorer ponctuellement l’existant. Il est notamment prévu de planter des arbres supplémentaires et d’aménager des nouvelles possibilités pour s’asseoir. Par ailleurs, la réutilisation de certains matériaux de l’actuel revêtement du sol – par exemple les pavés – est à l’étude.

Les matériaux et méthodes de construction ont-ils un cycle de vie long qui réduit l’entretien et préserve, voire accroît, la valeur du lieu ?

L’aménagement des places doit aujourd’hui impérativement tenir compte des enjeux liés aux changements climatiques et au développement durable pour qu’elles puissent être utilisées sur le long terme et demandent peu d’entretien. À l’intérieur des villes, les zones peu végétalisées où le sol est imperméable favorisent la formation d’îlots de chaleur qui se réchauffent davantage la journée et se rafraîchissent plus lentement la nuit. Pour éviter ce phénomène, l’Obstmarkt et l’espace devant l’église seront revêtus de pavés perméables qui permettront aux eaux de pluie de s’infiltrer et de s’évaporer. Par ailleurs, des arbres résistants pouvant vivre longtemps donneront de l’ombre et aideront à lutter contre la chaleur excessive.

Le lieu garantit-il l’égalité, la liberté, la sécurité et les moyens d’existence ?

Herisau est située au croisement des routes qui relient Saint-Gall et le Toggenbourg et Gosssau et Appenzell. Les centres de Gossau et de Saint-Gall sont à seulement dix minutes en voiture ou en transports publics. Comptant presque 16 000 habitants, Herisau est une localité entre le village et la ville, nichée au cœur du paysage de collines d’Appenzell.

La création contemporaine rehausse-t-elle la qualité de l’existant ?

La vieille ville d’Herisau possédait un ensemble de maisons traditionnelles et de rues étroites de grande qualité. À partir du milieu du 20e siècle, de plus en plus de bâtiments et de rues historiques furent détruits pour faire place à des nouvelles constructions. Le résultat de ce développement est aujourd’hui aussi lisible sur l’Obstmarkt, dont la topographie et la forme actuelles sont la conséquence de constructions réalisées indépendamment les unes des autres autour de la place. Le modelage mesuré du terrain créera un espace continu qui reliera tous les bâtiments.

La qualité de l’espace améliore-t-elle la qualité de vie ?

La revitalisation du noyau historique d’Herisau prévoit différentes mesures pour améliorer la qualité de vie et rendre le lieu plus accueillant. L’aménagement ouvert et continu de la place permettra de l’utiliser de manière flexible pour des événements en tous genres et les besoins les plus divers. Les deux arrêts de bus seront rapprochés de l’Obstmarkt et offriront plus de place pour les personnes qui attendent et pour celles qui montent et descendent.

Le lieu a-t-il un impact affectif sur le spectateur ?

Herisau est inscrite à l’Inventaire fédéral des sites construits d’importance nationale à protéger en Suisse (ISOS). Bien que la petite ville soit très proche d’une grande agglomération, elle a su garder un caractère propre. Le plan du noyau historique actuel remonte aux reconstructions après l’incendie de 1606. Les maisons appenzelloises à pignon en bois des 17e et 18e siècles et les bâtiments résidentiels des siècles suivants marquent de leur empreinte la physionomie du centre.