Qui se préoccupe de la qualité du lieu ?

Depuis sa réorientation stratégique en 2015, la société des remontées mécaniques du Toggenbourg (Toggenburg Bergbahnen, TBB) développe la région du Chäserrugg selon les principes du tourisme durable. Ce faisant, la TBB met en valeur ce qui existe déjà dans la vallée : un paysage vaste, proche de la nature et classé d’importance nationale, ainsi qu’une structure du milieu bâti bien conservée avec des maisons rurales typiques. La Fondation suisse pour la protection et l’aménagement du paysage a décerné à la TBB le prix du Paysage de l’année 2021 pour la rénovation soignée des infrastructures.

Le lieu s’adapte-t-il tout en préservant son patrimoine bâti ?

Depuis 1972, un téléphérique amène les skieurs, les adeptes de tours en raquettes et les touristes estivaux sur le Chäserrugg, le plus à l’est des sept sommets que compte la chaîne des Churfirsten. La station amont, construite dans les années 1970, était un ouvrage revêtu de tôle, fonctionnel et sans prétention. Le bureau d’architecture bâlois Herzog & de Meuron l’a rénovée et agrandie vers le sud avec un nouveau restaurant et une terrasse panoramique. Désormais, un grand toit recouvre les deux différentes parties du bâtiment et les fond en un seul volume.

Le lieu promeut-il la biodiversité ?

Le paysage et la nature du Churfirsten sont inscrits à l’Inventaire fédéral des paysages, sites et monuments naturels d’importance nationale (IFP). La TBB a compris que le tourisme et la nature ne doivent pas s’exclure. Le tourisme doux préserve le paysage et permet d’en faire l’expérience sans l’exploiter ou le détruire. La région du Chäserrugg et la chaîne du Churfirsten possèdent en outre une biodiversité unique en son genre, dont le criquet des Churfirsten, une espèce endémique, et la gentiane de Hongrie, considérée comme fortement menacée.

Le lieu reste-t-il attrayant à long terme comme espace de vie, de travail, de loisirs et de tourisme ?

Après la nouvelle station au sommet du Chäserrugg, le bureau Herzog & de Meuron a également conçu les stations de la télécabine du Stöfeli. Le volume et l’aspect des stations aval et amont s’inspirent des granges locales. La station intermédiaire, nettement plus grande, sert aussi de garage pour les cabines. Les trois bâtiments ont en commun un langage architectural sobre et retenu utilisant des matériaux simples, peu de couleurs et des formes claires. La TBB travaille avec les entreprises de la vallée et veille à utiliser le bois qui y pousse partout où c’est possible.

Le lieu favorise-t-il le partage des responsabilités en matière d’espaces privés et publics ?

Avec sa nouvelle stratégie, la TBB contribue largement à la qualité de vie dans la vallée, notamment en y créant des emplois et des places d’apprentissage et en travaillant avec les commerçants et artisans locaux. En outre, le tourisme doux s’adresse à des visiteurs qui recherchent des paysages, des restaurants et des hôtels de qualité. Le développement de l’entreprise est porté par l’engagement de collaboratrices et collaborateurs compétents, établis dans la région.

Le lieu a-t-il été analysé en profondeur avant l’intervention ?

La TBB a profité de devoir moderniser ses infrastructures pour mener une réflexion stratégique intensive qui l’a amenée à chercher dans les qualités typiques du Toggenbourg les lignes directrices de son futur développement, dorénavant axé essentiellement sur les particularités paysagères et la combinaison unique en son genre entre des activités sportives, une nature intacte et une culture authentique. La collaboration avec le bureau d’architecture bâlois Herzog & de Meuron pour plusieurs projets d’infrastructures illustre concrètement cet objectif.

L’usage est-il compatible avec l’écologie ?

L’association Förderverein Energietal Toggenburg s’engage depuis plus de dix ans pour une production énergétique neutre pour le climat et une utilisation efficace de l’énergie dans la région. Son objectif est que la vallée soit autarcique sur le plan énergétique d’ici à 2034 et remplisse les exigences de la société à 2000 Watts d’ici à 2059. Un autre objectif de l’association est de contribuer durablement au développement autonome de la vallée.

Le lieu a-t-il un impact affectif sur le spectateur ?

La station amont sur le Chäserrugg séduit par son expression qui donne à voir à la fois une grange, un chalet ou une station d’altitude. Le bâtiment élève l’art de la charpente à un nouveau niveau, avec des porte-à-faux colossaux, des angles de toiture en pointe et des poutres imposantes qui permettent des portées et des hauteurs remarquables. Les architectes intègrent habilement l’existant dans un nouvel ensemble qui, grâce au bois, s’insère de manière exemplaire dans l’environnement. Le résultat : une force tranquille au cœur de la montagne.